在中国传统文化中，对祖先的尊崇和追念是家族伦理的重要组成部分。从自己开始，向上追溯，每一代祖先都有特定的称谓，这些称谓不仅体现了中国人的孝道观念，也反映了家庭关系的复杂与细致。

第一代父亲被称为“考”，母亲称为“妣”。第二代祖父为“祖考”，祖母为“祖妣”；曾祖父为“显考”或“皇考”，曾祖母为“显妣”或“皇妣”。到了高祖父这一辈，则称为“太考”或“泰考”，高祖母则称作“太妣”或“泰妣”。女性方面，高祖母之后依次为曾祖母、祖母、母亲，分别对应“太妣”、“显妣”、“皇妣”、“妣”。

从自身向下延伸，子女、孙辈、曾孙辈等后代也有相应的称呼。儿子叫“子”，女儿叫“女”，孙子叫“孙”，孙女叫“孙女”。曾孙叫“曾孙”，玄孙叫“玄孙”，来孙叫“来孙”，而昆孙则是指第四代的男性后裔。

此外，在实际生活中，为了便于区分不同辈分之间的关系，人们通常还会根据具体的家庭情况使用更为口语化的称呼，如爷爷奶奶、外公外婆、叔伯姑舅姨等等。这些称呼承载着浓厚的人情味和社会意义，使得整个家族结构更加紧密和谐。

总之，“祖宗十八代”的称呼体系，既是对历史记忆的一种延续，也是维系亲情纽带的重要方式。它提醒着我们要常怀感恩之心，铭记先辈们的贡献，并将这份爱与责任传递给下一代。